整整齊齊, 幹幹凈凈的絲帕。自他懷中摸出來, 接在蓮生手裏, 不知是日曬還是體溫, 令蓮生感覺像火炭一樣燙。

低頭望著這帕子，蓮生的面上，如春風化凍般綻開滿臉開心的笑容，停也停不了，壓也壓不住。心裏那一絲莫名的緊張, 終於咣當一聲落了地，有些什麽柔軟的，舒服的，暖融融輕飄飄的東西, 讓她整個人都舒展開來, 恢覆了以往的坦蕩與勇氣。

“其實我不是來要這個，我是想看你畫畫。”蓮生歪過了頭, 終於擡眼直視著柳染：“久仰你的大名, 見過你畫的鹿王與花神，實在出神入化，小女子仰慕已久, 可以容我進去看看你是怎樣畫的嗎？”

一鼓作氣說完，心中也不是不忐忑。卻只見柳染眼中笑意更甚, 高大的身軀微側，讓開背後甬道，伸手向內一指：

“柳染的榮幸。”

——————

這個洞窟, 甬道極深，怪不得這樣幽暗。

一步步行進甬道深處，剛剛踏下臺階站到窟中，猛然間只聽“呦呦”一聲低鳴，一道疾風吹雪般的白影淩空而至，徑直撲向蓮生懷中。那鳴聲裏的歡愉，身形中隱然的親昵與熱烈，教蓮生一瞬間便即明白，當下避也不避，雙臂一張，抱住懷中那溫暖的身軀，歡然叫道：“瑤光！”

洞窟幽暗寒涼，然而這緊緊擁抱的一人一獸，卻為四周增添無盡暖意。連忙查看這靈獸傷處，只見腿上仍以布帶纏裹，但姿容俊逸，落足輕盈，顯然傷情已經痊愈。秀美的鹿頭揚起，一雙瑩潤的黑眸滿是依戀與馴服地望向蓮生，縱是在這幽深洞窟裏，也閃耀著星辰般的光芒。

“多謝你及時救治。”柳染回入洞窟，坐回墻邊草墊，掂起一塊煙墨，繼續在缽中研磨：“以後不能容它到處亂跑了，白鹿本是人間異象，太容易招惹是非。”

“是呀，都說白鹿是祥瑞！你繪的那幅《鹿王本生》，不也是白鹿遇到壞人而起禍災。”

“嗯，當年第一次遇到它，就是被人捕獵，我救下來，從此一直跟在我身邊。時光真快，那時候還是一只沒萌角的小鹿呢。”

這個柳染，言行間有一種從容到近乎散漫的姿態，在他面前，三言兩語，就令人不自禁地放松下來。蓮生心中寧定，雙眼也終於適應了昏暗的光線，舉頭環顧，只見是個空曠無人的巨大洞窟，靜得連腳步都有著回響，洞窟正面，例行的佛祖、脅侍菩薩與金剛力士塑像都還沒有開工，只在四周壁上，以白灰抹得水平，繪滿頂天立地的壁畫。

一幅光輝盛大，包羅萬象的錦繡圖卷。

還沒有上色，只由墨筆勾勒的線條，但清麗悅目，猶勝彩色。一一細細看去，只見莊嚴端坐於蓮臺上的佛像，極盡華美的亭臺樓閣，無數菩薩、天人、僧侶、信眾……於種種精舍、宮殿、樓觀、寶樹、蓮池之間，或坐或站，虔心聽佛說法，個個神情愉悅，姿態安詳，衣袂無風自舞，衣紋如水波般細膩流暢。

“《無量壽經變》。”

柳染放下研好的墨缽，伸手挽起一邊長袖，於墨缽中蘸動畫筆，隨口向蓮生解說：“無量壽佛修行圓滿後，接引十方信眾，往生極樂世界，所見所聞的種種：‘設我得佛，國中天人，一切萬物，嚴凈光麗，形色殊特，窮微極妙，無能稱量……’”

語聲漸斂，畫筆落壁。

就於那壁上空白處，勾出一道深濃的墨線。

立在他身後的蓮生，悄然屏住了呼吸。

她喜歡看畫，喜歡看人作畫，在寺廟，在洞窟，見過許多畫師作畫。那些畫師畫起畫來多是一樣的情形：要先用一張畫好了的樣稿，沿著墨線打滿洞洞，將樣稿覆於墻上，撲以白-粉，待得揭下樣稿來，那白-粉便透過洞洞，在墻上留下圖形，方可以依形描繪。那張樣稿，叫做粉本，畫壁畫的畫師，每個人都存有各種佛與菩薩的粉本。

而眼前的柳染，全然不同。

他根本不用粉本，甚至完全沒有打稿，就那樣揮動墨筆，行雲流水地在白壁上畫下圖案。

宛若心中有佛，隨筆而出，一切都已經深刻在他腦海，每個細節都清晰分明。蓮生眼睜睜地看著那支筆端凝如山，柔順如水，龍飛鳳舞，片刻不作停歇，只在那壁上盡情揮灑，宛如貫註了神性一般穩健，靈動，華美絢爛，氣韻天成。他連筆法都與其他畫師不同，不是先畫面龐，竟是先畫眼睛，幾筆勾出眼眶、眼睫，再以濃墨填畫眼珠、瞳仁，一雙神采奕奕的明眸，便滿懷慈悲地俯視著蓮生。

有些事物的誕生，就是為了讓凡人膜拜的吧？完美無比，精致無比，高大無比，威武無比。本來極平凡極低賤的沙石，在這塵世間不知無知無聞地存在了多久，但在冥冥中某種機緣下，唯有它們被開鑿成窟，抹平為壁，塗以白-粉，勾以墨線，孕育出萬千神靈。仿佛就在離開畫筆的那一剎，所有的朱墨，立即擁有了自己的生命，讓這靜寂的洞窟之中，湧動著無形無跡、卻又無邊無垠的思緒和呼吸。

一個個淩空飛舞的人形，就這樣在蓮生眼前誕生。

雲髻高聳，遍體花鬘瓔珞，手持各式樂器與鮮花瑞草，於雲中自在而舞，長長的披帛，亦如流雲般飄舞天穹。

正是她最喜歡最熟悉的神仙，最美的天神，守護大涼的靈神，大涼百姓心目中，至高無上的聖神。

飛天。

敦煌幾乎各個寺廟各個洞窟都有飛天，然而此刻面前的這些飛天，如幻更如真，相貌似曾相識，儀容依稀熟悉，圓潤的面龐，含笑的眉眼，盈滿笑意的嘴角，望向蓮生的眼神裏，有愛撫，有期望，有感懷，有慈悲……雖然位置不如佛祖醒目，身量不如菩薩巨大，氣勢不如金剛偉岸，但是自由自在的姿容，獨具一番引人入勝的魅力，一種生機，一種力量，蓬勃，飽滿，隨時都要破壁而出。

從沒有見過如此驚心動魄的畫作，如此生動曼妙的神靈，一筆筆精美絕倫的線條，勾畫出一個前所未聞的秘境，讓蓮生與這靜靜的洞窟一起，漂浮在一個不同的世界。窟外高照的艷陽，喧嘩的語聲，生機盎然的塵世煙火，包括身邊的柳染與瑤光，一切都已經消逝無蹤，唯餘漫天神佛，莊嚴肅穆，於雲朵和風縷之間，默默俯視眾生……

一點溫涼濕潤的東西，自蓮生面頰滑落，蜿蜒流至腮邊。

也不知這淚水是從何而來，非喜非悲，非憂非懼……窟中光線縹緲，靜無聲息。迷離的煙塵縈繞著她，濃重的潮氣、黴氣、顏料與灰泥混合的異味縈繞著她，這不是她熟悉的味道，不是她習慣的所在，然而只覺內心溫暖而寧靜，安定又坦蕩，愉悅而又充滿酸楚，只想一生都安坐在這裏，永遠不要離開……

“怎麽了，姑娘。”

柳染的聲音，自她身邊響起，依然是低沈而不失明朗，平淡中隱約有一絲關切：

“我畫了這許久的神佛，觀者無數，驚嘆者有之，虔誠跪拜者有之，見畫而哭泣的，姑娘還是第一人。”

蓮生用力吸了吸鼻子，努力收住抽泣：“是你畫得太好。以往所見的畫像，多是……**的，光頭，直身，圓眼圓嘴，相形之下，神態僵硬無神，沒有你畫得這樣美，這樣……入心。”

柳染微微一笑。“師承不同。涼國畫師所繪，多是西域樣式，是從天竺傳來，如你所說：光頭，直身，圓眼圓嘴，那也是不一樣的美。我自幼於中原長大，耳濡目染都是中華畫技，勾墨敷色，全然不同，樣式更是有別。”

“是不同，差別大得很。你畫的飛天娘娘，特別慈悲，特別親切，讓人一見之下，如見親人一般。為什麽都畫在邊邊角角不起眼處，如此重要的神靈，為什麽不畫在中間，專門供奉？”

柳染微微怔了怔，淡然一笑。

“飛天不是什麽重要的神靈啊。他只是佛門護法神，類似於凡間的侍從，專為佛祖與諸天散花弄香、奏樂歌舞為供養。繪在邊邊角角，正是他應有的所在。”

蓮生眨了眨眼睛。

怎麽會這樣？

飛天的典故，蓮生並不清楚。只因自幼聽慣飛天下凡的傳說，對這神靈極有好感，全未想到她在佛門之中，地位竟然如此低賤。眼前所見所識，分明是姿容勝過所有神佛僧俗，以至柔至美之態飛舞蒼穹的美妙上神，如何能相信，在遙遠的天界，她只是侍從，漫無邊際的長生歲月裏，只是為諸多上神所驅役？

“不會吧？都說飛天娘娘是我大涼的護國之神，守護十年平安，最為聖明，最為靈驗，怎會是低賤的仆役？”

“就算是低賤的神仙，也有他的靈驗。”柳染放下手中畫筆，雙臂搭在膝頭，饒有興致地打量蓮生：“你也稱飛天為娘娘？”

“咦？不稱娘娘稱什麽，人人都稱她為娘娘。”

“飛天又不是女子，怎能稱為娘娘。”

“飛天不是女子？難道她是男的？”

蓮生頓時把各種拘謹與感懷全忘了，高高舉起手臂，指向壁上繪的飛天：“看呀，這還是你畫的呢，都是美貌女子呀！庚子十二年浴佛節上飛天降臨，與我大涼龍驤將軍結為夫妻，保得我國十年太平，是一個又溫柔又美麗的女神，都說她花容月貌，姿顏姣好……”

柳染眸光微閃，隨著她的手勢瞥了一眼，唇角彎起，盛滿忍俊不禁的笑意。

“飛天不分男女，他是男女雙身。為女子時自然艷冠天下，為男子時亦可陽剛十足。”

作者有話要說： 文中所述中原畫師與涼國畫師的風格之別，只是行文需要，事實上敦煌壁畫只以時代區分。西涼時期都是明顯的西域風格，“光頭直身，圓眼圓嘴”，而且多是男身；之後不斷漢化，隋唐以後才漸漸轉為精美細致的美女宮娃畫風。

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